1772 год. Суровы бацька Гётэ адпраўляе недалужнага сына-паэта на юрыдычную практыку ў Вецлар, каб той урэшце набыў прыстойную прафесію. Аднак у Вецлары Іагана Гётэ сустракае шалёнае каханне, і ён піша «Пакуты маладога Вертэра» – твор, які ў адзін момант прыносіць 23-гадоваму юрысту вядомасць ува ўсёй Еўропе і выклікае сярод моладзі хвалю самагубстваў.