Лос - Анджэлес, 1933 г. Малады і амбітны амерыканскі пісьменнік італьянскага паходжання Артура Бандыні песціць планы, што не надта розняць яго ад усіх іншых прыбышоў у скварны каліфарнійскі вырай: разбагацець, праславіцца ды атачыць сябе прыгожымі жанчынамі. Гісторыя пачынаецца ўнутры любоўнага чатырохкутніка, што ўключае мексіканскую кельнерку і хатнюю гаспадыню з габрэйскае сям’і. Аднак меладрама ўвачавідкі ператвараецца ў грамадскую драму, а асабісты аповед - у гісторыю пераадолення расізму, у гісторыю сталення чалавека і чалавецтва.