Брытанскі пісьменнік Джэймз прыязджае ў Італію на канферэнцыю, прысвечаную праблеме арыгіналаў і копіяў у мастацтве. Там ён знаёміцца з францужанкаю, уладальніцаю карціннай галерэі, якая робіць выгляд, што пісьменнік — яе муж, які час ад часу адсутнічае. Джэймз падыгрывае прыгожай жанчыне, але гэтая нявінная гульня неўзабаве робіцца небяспечнаю.